齲齒俗稱蟲(chóng)牙或蛀牙，是一種在細(xì)菌、飲食、宿主和時(shí)間等多因素作用下，導(dǎo)致牙體硬組織發(fā)生慢性、進(jìn)行性破壞的疾病。其危害主要包括牙體缺損與敏感、牙髓炎與劇烈疼痛、根尖周炎與骨質(zhì)破壞、頜面部間隙感染、影響生長(zhǎng)發(fā)育與全身健康。

一、牙體缺損與敏感

齲齒最初的危害是破壞牙齒最外層的牙釉質(zhì)，形成小洞。隨著破壞加深，會(huì)侵及內(nèi)層的牙本質(zhì)。牙本質(zhì)內(nèi)含有很多與牙髓相連的微小管道，當(dāng)牙本質(zhì)暴露后，外界的冷、熱、酸、甜等刺激或食物嵌入齲洞時(shí)，會(huì)通過(guò)這些管道直接刺激牙髓神經(jīng)，引發(fā)一過(guò)性的尖銳酸痛。持續(xù)的破壞會(huì)導(dǎo)致牙齒硬組織大面積缺損，影響牙齒的咀嚼功能和美觀。

二、牙髓炎與劇烈疼痛

當(dāng)齲壞繼續(xù)深入，細(xì)菌及其毒素侵入牙齒中央的牙髓腔，就會(huì)引發(fā)牙髓炎。牙髓是包含神經(jīng)血管的軟組織，發(fā)炎時(shí)髓腔內(nèi)壓力急劇升高，導(dǎo)致劇烈的自發(fā)性疼痛。這種疼痛通常表現(xiàn)為陣發(fā)性或持續(xù)性，夜間平臥時(shí)可能加重，冷熱刺激會(huì)誘發(fā)或加劇疼痛，且疼痛常常無(wú)法準(zhǔn)確定位。急性牙髓炎若未及時(shí)處理，炎癥可能進(jìn)一步擴(kuò)散。

三、根尖周炎與骨質(zhì)破壞

牙髓炎若未得到控制，感染會(huì)通過(guò)根尖孔擴(kuò)散至牙齒根尖周圍的牙槽骨區(qū)域，引起根尖周炎。此時(shí)，牙齒會(huì)有明顯的浮起感、咬合痛，患者能明確指出患牙位置。急性發(fā)作時(shí)可形成根尖膿腫，導(dǎo)致牙齦紅腫、流膿，甚至面部腫脹。慢性根尖周炎則可能在牙根尖形成肉芽腫或囊腫，長(zhǎng)期緩慢地破壞周圍的牙槽骨，導(dǎo)致牙齒松動(dòng)。

四、頜面部間隙感染

這是齲齒可能引發(fā)的嚴(yán)重并發(fā)癥。當(dāng)根尖周炎或牙槽膿腫的感染未能被局限，會(huì)沿著頜面部疏松的筋膜間隙擴(kuò)散，形成蜂窩織炎。患者可能出現(xiàn)面部大面積的紅腫、皮溫升高、張口受限、吞咽或呼吸困難，并伴有高熱、寒戰(zhàn)等全身中毒癥狀。若不及時(shí)進(jìn)行有效的抗感染和膿腫切開(kāi)引流治療，感染可能蔓延至顱內(nèi)或縱隔，危及生命。

五、影響生長(zhǎng)發(fā)育與全身健康

對(duì)于兒童，乳牙齲壞帶來(lái)的危害尤為深遠(yuǎn)。嚴(yán)重的齲齒導(dǎo)致牙齒過(guò)早缺失，會(huì)影響兒童的咀嚼功能，可能導(dǎo)致偏側(cè)咀嚼、頜骨發(fā)育不良，進(jìn)而影響恒牙的萌出順序和排列，造成牙齒排列不齊。咀嚼功能下降還可能影響營(yíng)養(yǎng)攝入，妨礙生長(zhǎng)發(fā)育。齲齒作為口腔內(nèi)的慢性感染病灶，其細(xì)菌和炎癥因子可能通過(guò)血液循環(huán)或呼吸道，與遠(yuǎn)隔器官的疾病產(chǎn)生關(guān)聯(lián)，如加重某些心臟病、腎臟病或影響糖尿病患者的血糖控制。

預(yù)防齲齒至關(guān)重要，應(yīng)堅(jiān)持每天早晚使用含氟牙膏刷牙，每次不少于兩分鐘，并配合使用牙線清潔牙縫。減少攝入含糖食物和飲料的頻率，尤其是粘性糖果和碳酸飲料。定期進(jìn)行口腔檢查，建議每半年到一年一次，以便早期發(fā)現(xiàn)和處理早期的齲壞。對(duì)于已經(jīng)形成的齲洞，務(wù)必及時(shí)就醫(yī)進(jìn)行充填治療，阻止其進(jìn)一步發(fā)展，避免小問(wèn)題拖成大危害。