艾滋病的主要診斷依據(jù)是抗艾滋病病毒陽性，輔助T淋巴細胞的總數(shù)小于零點二乘十的九次方每升，或者每升零點二至零點五乘十的九次方，并找到各種機會感染的病原或抗體或腫瘤的病理依據(jù)。艾滋病是由人免疫缺陷病毒感染T淋巴細胞而引起，獲得性免疫缺陷綜合征，屬于性傳播性疾病。艾滋病的傳播途徑主要有三個方面，一、性接觸傳播，包括同性戀、異性戀或雙性戀。二、血液和血制品、器官移植和污染的注射器，以及醫(yī)療器械的傳播。三、母嬰垂直傳播。各種膚色的人群均易感染艾滋病病毒，感染的人群以年輕人更易感染，百分之九十的感染者在二十至四十九歲，外陰潰瘍者傳染性更強。感染艾滋病病毒到發(fā)展為艾滋病之間的潛伏期，可以有數(shù)月至數(shù)年，最長的可以達八至九年，潛伏期的長短和感染艾滋病病毒的量呈負相關(guān)。艾滋病病毒的宿主細胞是CD4陽性的T輔助淋巴細胞，由于患者的CD4陽性的T輔助淋巴細胞被艾滋病病毒的感染破壞而導致數(shù)量減少，以致患者的細胞免疫功能進行性的低下，而表現(xiàn)各種機會感染各種惡性腫瘤等等。

感染HIV的早期癥狀主要為早期病毒感染而表現(xiàn)的病毒血癥的癥狀。患者可以出現(xiàn)不明原因的發(fā)熱，發(fā)熱的程度可以不等，也可以表現(xiàn)各種各樣的皮疹以及全身淋巴結(jié)的腫大和神經(jīng)系統(tǒng)的癥狀。還有的患者表現(xiàn)有消化系統(tǒng)的癥狀，例如像腹瀉、食欲下降、體重減輕等。絕大多數(shù)的患者是非特異性的表現(xiàn)，類似流行性感冒的癥狀，一般持續(xù)一至二周左右，癥狀可以會好轉(zhuǎn)或消退，患者可以伴有全身淋巴結(jié)的腫大，淋巴結(jié)腫大以頸部、腋下以及腹股溝部位的淋巴結(jié)為主。淋巴結(jié)腫大一般無自覺癥狀，質(zhì)地比較堅韌，持續(xù)的時間比較長，一般可以持續(xù)兩至三個月左右。隨著患者的體溫減輕，非特異的癥狀消退，淋巴結(jié)也可以縮小。有的患者可能會出現(xiàn)各種皮膚損害或黏膜損壞或全身的皮膚瘙癢。上述的臨床癥狀均無特異性，因此艾滋病的診斷需要HIV抗體檢測明確診斷。艾滋病是由人免疫缺陷病毒感染T輔助淋巴細胞而引起的獲得性免疫缺陷綜合征，屬于性傳播性疾病。艾滋病病毒感染的百分之九十的患者在患病過程中的一定時期內(nèi)可以發(fā)生皮膚黏膜的損害。其中非特異性的皮膚損害有脂溢性皮炎、瘙癢性丘疹性皮膚損害和皮膚干燥。

艾滋病病毒全稱叫人類免疫缺陷病毒，顧名思義這個病毒對人體的危害主要是導致人體的免疫功能缺陷，它主要侵犯人體的免疫細胞，即CD4陽性的T淋巴細胞，它對其他的器官或組織的傷害是比較輕微的，患者之所以到晚期出現(xiàn)各種各樣的并發(fā)癥是因為患者的免疫功能崩潰了，艾滋病病毒對腎臟或肝臟心臟的影響非常少，有一些艾滋病感染者出現(xiàn)腎損害有時不一定是病毒導致的影響，可能是患者其他的原因，比如其他的慢性腎病或藥物引起的相關(guān)性腎病，所以要具體分析引起腎功能障礙或慢性腎病的原因，不能說他感染艾滋病病毒就是病毒引起，要具體分析。

艾滋病的癥狀有發(fā)燒、肌肉疼、關(guān)節(jié)疼、嗓子疼、盜汗、體重下降、皮疹、感染、腫瘤等。艾滋病的癥狀分為三個階段：一、HIV病毒剛進入人體時引起的一系列癥狀，為急性期的癥狀。二、病毒感染人體后在很長時間內(nèi)可以沒有癥狀，或只是很輕微的癥狀。三、病毒感染比較長的時間，比如幾年甚至十幾年后，免疫力已經(jīng)比較低，這個時候引起的一系列的由于免疫力低下導致的機會性感染或惡性腫瘤的表現(xiàn)。急性期的表現(xiàn)，其實跟感冒差不多，感冒時有發(fā)燒、肌肉疼、關(guān)節(jié)疼、嗓子疼、盜汗，甚至體重下降或皮疹，這些表現(xiàn)基本上都會出現(xiàn)在HIV感染急性期，所以即便是懷疑感染HIV，很可能也因為這個癥狀類似于感冒，而被當成感冒進行診斷和治療，所以即便有早期的癥狀，由于和感冒很接近，很容易被忽略。第二個階段是長時間感染時，基本上沒有明顯癥狀，或有一些艾滋病相關(guān)綜合征的表現(xiàn)，只是淋巴結(jié)腫大或出現(xiàn)了一定程度的乏力，偶爾會發(fā)燒，這些表現(xiàn)也沒有什么特點。到了晚期，幾年甚至十幾年后，如果免疫功能，即CD4已經(jīng)降得很低，正常是在五六百甚至六七百以上，比如它已經(jīng)降到二百以下，這個時候由于機體的免疫力低下會導致各種各樣的感染，包括細菌、真菌、寄生蟲或其他的病毒感染，這個時候的表現(xiàn)，稱為晚期的表現(xiàn)。除了各種感染以外，還有腫瘤，包括卡波西肉瘤或淋巴瘤，這些腫瘤都是比較易出現(xiàn)在艾滋病晚期。

艾滋病可以通過血液傳播，可以通過性傳播，也可以通過母嬰傳播。艾滋病是一種傳染性疾病，對于感染者本人的危害，是破壞人的免疫系統(tǒng)，主要攻擊人體的淋巴細胞、CD4細胞，CD4細胞逐漸減少，如果不治療，當CD4細胞降到200以下，就有可能出現(xiàn)免疫缺陷、相關(guān)的機會性感染和機會性腫瘤，比如常見的機會性感染，有結(jié)核病、肺孢子菌肺炎、隱球菌腦炎、巨細胞病毒視網(wǎng)膜炎、弓形蟲腦病等，還有淋巴瘤和卡波西肉瘤這兩種機會性腫瘤。如果沒有得到有效的治療，艾滋病人通常會死于艾滋病的機會性感染和機會性腫瘤。