木耳一般需要浸泡2-3小時(shí)才能食用，具體時(shí)間與水溫、木耳品種等因素有關(guān)。

木耳浸泡時(shí)間主要取決于水溫。使用冷水浸泡時(shí)，干木耳需2-3小時(shí)充分吸水膨脹，此時(shí)質(zhì)地恢復(fù)彈性，菌褶舒展無(wú)硬芯。水溫在30-40攝氏度時(shí)可縮短至1小時(shí)左右，但高溫會(huì)破壞部分水溶性維生素。泡發(fā)后的木耳體積會(huì)增大3-5倍，顏色轉(zhuǎn)為半透明褐色，表面光滑無(wú)黏液。浸泡容器建議選擇玻璃或陶瓷材質(zhì)，避免金屬器皿導(dǎo)致氧化變色。泡發(fā)過(guò)程中可每隔1小時(shí)檢查軟化程度，捏壓菌蓋中心無(wú)硬塊即為泡發(fā)完成。

部分厚肉品種如東北秋耳需延長(zhǎng)至4小時(shí)，而薄片云耳可能僅需1.5小時(shí)。夏季室溫超過(guò)25攝氏度時(shí)應(yīng)放入冰箱冷藏泡發(fā)，防止微生物滋生。若采用熱水急泡法，需保持水溫不超過(guò)60攝氏度且時(shí)間控制在20分鐘內(nèi)，但口感會(huì)稍遜于冷水慢泡。泡發(fā)用水量應(yīng)至少是干木耳重量的5倍，中途不建議換水以免損失多糖類物質(zhì)。完全泡發(fā)的木耳可在冷藏保存24小時(shí)，冷凍保存7天。

食用前需用流水反復(fù)沖洗木耳縫隙中的雜質(zhì)，沸水焯燙1分鐘可進(jìn)一步提升安全性。建議將泡發(fā)好的木耳用于涼拌時(shí)搭配蒜末、醋等殺菌調(diào)料，炒制時(shí)注意大火快炒保持脆嫩口感。日常儲(chǔ)存干木耳應(yīng)置于陰涼干燥處，避免受潮霉變。若發(fā)現(xiàn)泡發(fā)后產(chǎn)生異味、黏滑或顏色異常，應(yīng)立即丟棄不可食用。特殊人群如消化功能較弱者，可將木耳切細(xì)絲或延長(zhǎng)燉煮時(shí)間至15分鐘以上。