桂枝湯中通常使用生白芍，特殊情況下可用炒白芍。生白芍長于養(yǎng)血斂陰、柔肝止痛，炒白芍則增強健脾和胃功效，具體需根據(jù)患者體質(zhì)和證型調(diào)整。

生白芍味苦酸微寒，歸肝脾經(jīng)，具有平抑肝陽、緩急止痛的作用，是桂枝湯原方配伍要藥。其有效成分芍藥苷能抑制平滑肌痙攣，改善桂枝湯證常見的腹痛、四肢攣急癥狀?，F(xiàn)代藥理研究顯示生白芍水煎劑可降低毛細血管通透性，對表虛自汗有協(xié)同調(diào)節(jié)作用。在治療營衛(wèi)不和型感冒、產(chǎn)后虛熱汗出時，生白芍與桂枝配伍可發(fā)揮調(diào)和營衛(wèi)的核心功效。

炒白芍經(jīng)麩炒后寒性減弱，更適用于脾胃虛弱者。其炮制過程使部分芍藥苷轉(zhuǎn)化為芍藥內(nèi)酯苷，增強健脾止瀉作用。對于兼有食少便溏的桂枝湯證患者，或小兒脾胃嬌嫩者，可用炒白芍替代。但炒制后解痙止痛效果稍遜，故胃脘冷痛者仍需配伍生品。臨床需注意炒制過度會導致藥效流失，以表面微黃色為度。

使用桂枝湯時，體質(zhì)壯實、肝陽上亢者宜用生白芍，年老體弱、脾虛濕盛者可選用炒白芍。兩種炮制品均需配伍炙甘草增強緩急效力，腹痛明顯者加量至12-15克。建議在中醫(yī)師指導下辨證選用，自行更換可能影響方劑整體功效。服藥期間忌食生冷油膩，若出現(xiàn)便溏或便秘應及時調(diào)整配伍。