人類和動物最大的區(qū)別是意識，意識是人類特有的功能。人類研究意識幾千年，雖然對意識有了很多了解，但意識仍然是個謎。尤其是它的本質(zhì)是什么樣的存在，是物質(zhì)還是某種能量場，沒有人能給出一個標準答案。而很多人對于意識的產(chǎn)生和死后它的歸宿十分在意。那么，意識從何而來？又將去往何方？

意識從何而來？意識是長期進化的結(jié)果。人類進化中變化最大的是大腦，它是人類區(qū)別于靈長類動物的關(guān)鍵因素。研究表明，人類的大腦比其他任何動物都要復(fù)雜得多，在發(fā)育程度、腦的大小、組織形態(tài)等方面都有很大的不同。

大腦的變化使人的意識越來越強，在群體活動中，逐漸形成了一種復(fù)雜的交際語言，通過抽象的意象，形成了越來越多的語言，通過對自然界時間規(guī)律的理解，如日出日落交替，時間標記逐漸形成。隨著這兩種思維工具的建立，人類的意識變得越來越強烈和鮮明，抽象思維和經(jīng)驗記憶也變得越來越成熟。

后來學(xué)會了用火，使人類的生活發(fā)生了質(zhì)的變化，減少了因喝血而引起的疾病，增強了對食物營養(yǎng)的吸收，使人類變得更加強大，開始走出叢林，進入以種植和養(yǎng)殖為標志的農(nóng)耕時代，人類文明的創(chuàng)造從此開始。

人類的個體意識是由遺傳和生存生長環(huán)境共同創(chuàng)造的。首先人類意識是長期進化得到的，隨著中國一代代繁衍而傳承下來。但這些文化傳承只是一個重要基礎(chǔ)，一個人的意識或者說智慧能發(fā)展到什么程度，主要看成長的環(huán)境。剛出生的嬰兒是沒有自我意識的，當然就更沒有邏輯思維和記憶了。

那么當你死后，你的意識還會存在嗎？目前的研究認為，意識的存在依賴于大腦，只要大腦死亡，意識就會不復(fù)存在。根據(jù)醫(yī)學(xué)研究，一個人的心臟停止跳動后，他的大腦仍然是有意識的，可以檢測到腦電波，幾分鐘后腦電波就會消失。這是因為大腦缺氧后，腦細胞需要幾分鐘才能完全死亡。在此之前，還有剩余意識也就不足為奇了。

但要說這點殘存的意識還能夠感知到親人在哭，醫(yī)生在進行搶救，就有點夸張了。因為中國人在彌留狀態(tài)時，也就是所謂瀕死期，即便心臟和呼吸都還沒有停止，反應(yīng)已經(jīng)遲鈍，意識比較模糊或消失了，怎么可能感知外界呢？因此這些說法都是牽強附會，沒有得到確切的證據(jù)。