棉子樹(shù)，特別是其種子棉籽，因含有棉酚等毒性物質(zhì)，通常禁止直接食用，未經(jīng)處理食用可能導(dǎo)致中毒；在嚴(yán)格工業(yè)脫毒處理后制成的棉籽油，在規(guī)定限量?jī)?nèi)食用相對(duì)安全。

棉籽及其粗制品含有棉酚，這是一種對(duì)心、肝、腎、神經(jīng)及生殖系統(tǒng)均有毒性的物質(zhì)。直接食用或食用未經(jīng)充分脫毒的棉籽、棉籽餅粕，可引起急性或慢性棉酚中毒。急性中毒癥狀包括惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉、乏力，嚴(yán)重時(shí)可出現(xiàn)嗜睡、昏迷、抽搐甚至因呼吸循環(huán)衰竭而危及生命。慢性中毒則可能表現(xiàn)為食欲減退、低血鉀、肢體麻木、皮膚灼熱感，男性可能出現(xiàn)精子減少、不育，女性可能出現(xiàn)月經(jīng)紊亂。兒童、老年人、肝腎功能不全者以及備孕或懷孕人群對(duì)棉酚更為敏感，風(fēng)險(xiǎn)更高。日常生活中必須避免誤食任何未經(jīng)工業(yè)處理的棉籽或相關(guān)制品，如不慎誤食出現(xiàn)不適，應(yīng)立即就醫(yī)。

經(jīng)過(guò)正規(guī)、嚴(yán)格的工業(yè)化加工，如采用高溫、溶劑萃取、堿煉等工藝深度脫毒后生產(chǎn)的精煉棉籽油，其棉酚含量被控制在國(guó)家安全標(biāo)準(zhǔn)限量以下。這種合格的棉籽油在規(guī)定食用限量?jī)?nèi)，對(duì)一般人群是相對(duì)安全的，可作為烹飪用油的一種選擇。它含有亞油酸等不飽和脂肪酸。關(guān)鍵在于選擇符合國(guó)家食品安全標(biāo)準(zhǔn)、有正規(guī)生產(chǎn)許可標(biāo)識(shí)的產(chǎn)品，并嚴(yán)格控制攝入量，避免長(zhǎng)期大量單一食用。對(duì)于有特定健康問(wèn)題，如消化功能較弱或?qū)τ椭x有障礙的人群，仍需謹(jǐn)慎選擇。

為確保安全，必須明確禁止食用任何未經(jīng)脫毒處理的棉籽、棉籽粉或土法榨取的棉籽油。若不慎誤食并出現(xiàn)胃腸道或神經(jīng)癥狀，須立即攜帶誤食物品前往醫(yī)院急診科就診，以便醫(yī)生準(zhǔn)確判斷并采取催吐、洗胃、補(bǔ)液、糾正電解質(zhì)紊亂等針對(duì)性治療，切勿自行催吐或服用藥物。在選購(gòu)食用油時(shí)，應(yīng)通過(guò)正規(guī)渠道購(gòu)買(mǎi)標(biāo)識(shí)清晰的精煉棉籽油，并注意閱讀產(chǎn)品說(shuō)明，確保其符合國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)。日常飲食中應(yīng)注意食用油種類(lèi)的多樣化，避免長(zhǎng)期只食用單一油品，以均衡攝入不同類(lèi)型的脂肪酸。烹飪時(shí)也應(yīng)控制總用油量，保持清淡飲食，這對(duì)維護(hù)心血管健康、預(yù)防慢性疾病有積極作用。