桂枝具有發(fā)汗解肌、溫通經(jīng)脈、助陽(yáng)化氣等功效，主要用于風(fēng)寒感冒、脘腹冷痛、血寒經(jīng)閉、關(guān)節(jié)痹痛、痰飲水腫等癥。桂枝是樟科植物肉桂的干燥嫩枝，其藥用價(jià)值主要有發(fā)汗解表、溫通經(jīng)脈、助陽(yáng)化氣、平?jīng)_降逆等作用。

1、發(fā)汗解表

桂枝辛溫發(fā)散，能發(fā)汗解肌，常用于風(fēng)寒表證。對(duì)于外感風(fēng)寒引起的惡寒發(fā)熱、頭痛身痛、鼻塞流涕等癥狀，桂枝常與麻黃、杏仁等配伍使用，如麻黃湯。桂枝能擴(kuò)張皮膚血管，促進(jìn)汗腺分泌，幫助機(jī)體排出寒邪。風(fēng)寒感冒初期使用桂枝可緩解癥狀，但風(fēng)熱感冒者禁用。

2、溫通經(jīng)脈

桂枝能溫通經(jīng)脈，散寒止痛，適用于寒凝血瘀所致的痛經(jīng)、閉經(jīng)、胸痹心痛等癥。對(duì)于女性因受寒引起的月經(jīng)不調(diào)、經(jīng)期腹痛，桂枝常與當(dāng)歸、川芎等配伍，如溫經(jīng)湯。桂枝所含的桂皮醛等成分能改善微循環(huán)，緩解血管痙攣。關(guān)節(jié)痹痛患者可在醫(yī)生指導(dǎo)下使用桂枝配伍芍藥、甘草等藥物。

3、助陽(yáng)化氣

桂枝能助陽(yáng)化氣，用于心陽(yáng)不振、水濕內(nèi)停引起的心悸、水腫等癥。對(duì)于心功能不全導(dǎo)致的水腫、小便不利，桂枝常與茯苓、白術(shù)等配伍，如苓桂術(shù)甘湯。桂枝能增強(qiáng)心肌收縮力，改善血液循環(huán)。痰飲停滯引起的咳喘胸悶也可在醫(yī)生指導(dǎo)下使用桂枝配伍半夏、厚樸等藥物。

4、平?jīng)_降逆

桂枝能平?jīng)_降逆，適用于寒氣上沖引起的奔豚氣、嘔吐等癥。對(duì)于下焦寒氣上逆所致的心下悸動(dòng)、氣從少腹上沖胸咽，桂枝常與甘草、大棗等配伍，如桂枝加桂湯。桂枝能抑制平滑肌痙攣，緩解消化道不適。胃寒嘔吐者可在中醫(yī)師指導(dǎo)下使用桂枝配伍生姜、半夏等藥物。

5、其他作用

桂枝還具有抗菌、抗炎、抗過(guò)敏等藥理作用?，F(xiàn)代研究表明，桂枝提取物對(duì)金黃色葡萄球菌、大腸桿菌等有抑制作用。桂枝中的揮發(fā)油成分能抑制組胺釋放，減輕過(guò)敏反應(yīng)。在醫(yī)生指導(dǎo)下，桂枝還可用于輔助治療慢性支氣管炎、過(guò)敏性鼻炎等疾病。使用桂枝時(shí)需注意陰虛火旺、血熱妄行者忌用。

使用桂枝時(shí)應(yīng)遵醫(yī)囑，不可自行增減藥量。陰虛陽(yáng)亢、血熱妄行及孕婦慎用桂枝。服用桂枝期間應(yīng)避免食用生冷、油膩食物，忌與赤石脂同用。桂枝常規(guī)用量為3-9克，過(guò)量可能引起口干、咽痛等不良反應(yīng)。出現(xiàn)不適癥狀應(yīng)及時(shí)停藥并就醫(yī)。平時(shí)可適當(dāng)進(jìn)行八段錦、太極拳等舒緩運(yùn)動(dòng)，飲食宜清淡溫補(bǔ)，避免過(guò)度勞累。